Hét Schlagerfestival Kerkrade
Hét Schlagerfestival te Kerkrade...
Is een begrip en wordt nog steeds in één zin genoemd met Kerkrade.
Het begin
In de jaren 70 organiseerde Harry Thomas in de Rodahal in Kerkrade zijn eerste Schlagerfestivals. Ze groeiden uit tot een populair en jaarlijks terugkerend evenement, waarvoor Thomas tal van bekende schlagerartiesten naar Nederland haalde. Het werd op televisie uitgezonden door in eerste instantie de AVRO en later de TROS en trok steevast miljoenen kijkers.
Toen Harry Thomas bij de Duitse platenmaatschappijen langs ging om te vertellen dat hij in Nederland een groot Schlagerfestival wilde organiseren, werd hij niet erg serieus genomen. Zodra hij de woorden ‘nationale televisie’ in de mond nam, wist hij echter iedereen te overtuigen. Harry had namelijk maar één ding voor ogen: zíjn Schlagerfestival moest en zou een groot succes worden. De eerste editie liep echter uit op één geweldige chaos. Het meerdaagse evenement trok driemaal meer bezoekers dan verwacht! Harry Thomas schreef geschiedenis en jarenlang was ‘ons’ Schlagerfestival hét toonaangevende evenement op schlagergebied. Niet alleen in Nederland, maar juist ook in Duitsland.
Grote namen
Freddy Breck (overleden op 17 december 2008), Rex Gildo (overleden op 26 oktober 1999), Dennie Christian en Roy Black (overleden op 9 oktober 1991) stonden jaarlijks op de bühne om de toeschouwers in de hal en de televisiekijkers met hun liedjes te vermaken. Na de dood van de grote initiator Harry Thomas zelf (overleden op 19 oktober 1991) nam Dennie Christian het stokje over. Gaandeweg kwam een beetje de klad in de organisatie. Een verhuizing naar de andere kant van Nederland, het Groningse Zuidbroek, mocht niet baten en het volksfeest stierf een stille dood.
Revival
Jaren was het stil rond rondom het Schlagerfestival, maar op 5 april 2010 opende de Rodahal te Kerkrade opnieuw zijn deuren voor een comeback van Hét Schlagerfestival. Het geesteskind van wijlen Harry Thomas herleefde in twee shows met o.a. Vicky Leandros, Lena Valaitis, Johnny Logan, Chantal, Chris Roberts, Die Amigos, Hein Simons e.v.a. De presentatie was in handen van Marijke Amado. Twee bomvolle shows op één dag vol muziek in een stijlvolle ambiance. Een prachtig decor en 21 Duitstalige topartiesten.
De opname voor uitzending op tv werd gemaakt door omroep Max, die Hèt Schlagerfestival in september 2010 hebben uitgezonden. Het succes van 2010 smaakt zeker naar meer in 2011.